Анзин В. «Подходит физически и морально. Смерти не боится»: с такими людьми легендарный командир морской пехоты Цезарь Куников выполнял «невыполнимые» задачи /В. Анзин //Солдат удачи. – 2007. - №5. – С. 30-34; № 6. – С. 30-35.

ПРЕДИСЛОВИЕ

   Считается, что имя Героя Советского союза Цезаря Львовича Куникова обрело самую широкую, даже поистине легендарную известность в 1970-е годы благодаря книге (точнее брошюре) тогдашнего главы государства Генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Ильича Брежнева «Малая земля». (Почему «считается» скажем чуть позже). Поколение 70-х хорошо помнит ее, как и две другие из брежневской трилогии – «Целина» и «Возрождение». Для нашего народа это была чуть ли не «трилогия века».
  Возвратившись к тем временам, можно сказать, что конечно же людей не обманешь – все, даже школьники старших классов отлично понимали – как произведения искусства эти брошюры практически ничего не стоят, и их забудут сразу, когда на место Брежнева станет другой (хотя такое тогда тоже было страшно даже представить).
   Недавно, в конце 2006 года, когда по телевидению прошло много фильмов о Брежневе в честь 100-летия со дня его рождения, был упомянут любопытный эпизод. Со слов очевидца приводился пример, когда сам Брежнев по поводу только что вышедшей гигантским тиражом «Малой земли» произнес фразу, смысл которой заключался в следующем - не слишком ли преувеличена роль «Малой земли», ведь люди могут подумать, будто всю Великую Отечественную войну именно там выиграли!
   Это лишь горький исторический пример того, как в угоду политическим деятелям можно принизить роль настоящего подвига в самом высоком смысле этого слова...
   Напомним, речь в «Малой земле» шла о Новороссийской эпопее, которая была составной частью битвы за Кавказ (1942-1943 гг.). Как раз там проходил боевой путь Брежнева, где он занимал должность начальника политотдела 18-й армии. А «Малой землей» (скажем это для молодежи, которая в немалой своей части имеет очень поверхностное представление как о событиях Великой Отечественной войны, так и о ее героях) был назван захваченный морским десантом плацдарм под Новороссийском, на котором наши воины держались в течение семи месяцев, проявляя поистине массовый героизм. Выбить их оттуда немцы так и не смогли, несмотря на то что бросили на плацдарм огромные силы и имели преимущества во всех отношениях. «Малая земля» просуществовала до момента, когда началось наступление наших войск, и сыграла при этом важную роль.
  Майор Цезарь Куников был командиром десантного отряда морской пехоты первого броска, который как раз и захватывал плацдарм. Впоследствии там же и погиб. В книге «Малая земля» Куников был одним из главных героев - ну, конечно, лишь на фоне гигантской личности самого Леонида Ильича! То есть в данном политическом заказе, каковым, собственно, и являлась эта брошюра, Куникову изначально отводилась скромная роль героя, лишь подчеркивающего весь гений представителя «руководящей и направляющей»... И нет ничего удивительного, что о нем было сказано в общем-то немного и при этом достаточно поверхностно.
   Но время все расставляет по своим местам. Никто сегодня даже не вспоминает брежневскую трилогию, пылящуюся в архивах... Но имя Куникова как было святым на новороссийской земле еще до выхода «исторической» брошюры, так и остается таковым. Начнем с того, что не брошюра «Малая земля» сделала Цезаря Львовича известным. Он стал легендой в морской пехоте еще при жизни, короткой и яркой своей жизни. Его имя гремело на весь флот.
   Это был человек необыкновенный, яркий, в чем-то даже феноменальный. Мужество и отвага сочетались в нем с невероятной находчивостью, смекалкой, умением взять в руки в бою инициативу и навязать противнику свою волю, выполнить неимоверно сложную задачу, вернуться со своим отрядом из тылов врага, произведя там большой фейерверк и не потеряв людей, «схлестнуться» с противником, в десятки (!) раз превосходящим его силы, и выдержать такой бой - все это, как и многое другое, делало Куникова живой легендой в глазах морских пехотинцев.
   Давайте же посмотрим, каким он был - командир отряда морской пехоты Цезарь Львович Куников, погибший на «Малой земле» тридцати четырех лет от роду. Надо сказать, автору этих строк не удалось найти подробного описания его боевой биографии в полном объеме. Потому и родилась мысль собрать разные документальные материалы, свидетельства очевидцев, чтобы восстановить боевой путь Героя в хронологическом порядке, отразить неизвестные для широкой аудитории факты.

«БЕГЛЕЦЫ ОТ «БРОНИ»

   Один из феноменов личности будущего мастера нестандартных тактических ходов состоял в том, что он не имел военного образования. Сам Цезарь Львович по этому поводу потом шутил: «Боевые действия - вот мои университеты». До войны он являлся начальником технического управления Наркомата машиностроения СССР и директором Центрального научно-исследовательского института технологии машиностроения. В это время ему было тридцать два года. Что интересно, он был в одном лице и техническим специалистом, и журналистом - редактировал одну из центральных газет - «Машиностроение» и журнал «Машиностроитель».
   Казалось, судьба готовит ему великолепную карьеру на техническом поприще. Но тут началась Великая Отечественная война. Цезарю Львовичу предлагают должность ни много ни мало - заместителя наркома боеприпасов СССР (по современной терминологии это уровень заместителя министра). Более того, шел спор двух наркомов - по боеприпасам и по вооружению, чтобы оставить у себя Куникова. То есть ему «светили» вышестоящие должности в двух министерствах.
   Но Куников... отказался от столь высоких постов, прямо заявив руководству страны: «Пойду на фронт».
   В этом поступке - весь его характер. Мало того, что отказался от руководящей должности, от «брони», но ведь еще и тем самым проявил «непослушание»! Напомним, времена были суровые. Решения вышестоящего руководства не обсуждались. Если партия говорила «надо», тем более в военное время, нужно было отвечать «есть». Иначе итог мог быть предсказуемым... Но Цезарь Куников стал исключением - ему пошли навстречу. Теперь трудно сказать, что и как - выходит, убедил!
   На воинском учете Куников числился всего лишь старшим политруком запаса, несмотря на занимаемые высокие должности. В этом звании уже в сентябре 1941 года и оказался в действующей армии - на Западном фронте, под Москвой. Там возглавил 14-й отряд водных заграждений.
   О, это был очень интересный отряд! Он состоял сплошь из таких же, как и сам Цезарь, «беглецов от «брони» - добровольцев с московских предприятий - инженерно-технических работников, сумевших напроситься на фронт, несмотря на то что их должны были оставить на производстве.
   Кипучая натура Куникова требует действия, инженерная рационализаторская жилка подсказывает - действие должно быть толковым! Со своими друзьями В. Богословским и В. Никитиным он организует группу добровольцев, мобилизует в подмосковных спортивных клубах легкие катера, вооружает их авиационными пулеметами ШКАС калибра 7,62 мм и станковыми пулеметами. А также усилил отряд 15 ротными минометами. На катера их установить не успели, так как для этого нужно было серьезно усилить корму (катера-полуглиссеры марок НКЛ и ЗИС были все с деревянными корпусами), а времени уже для этого не оставалось.
   Новоявленные диверсанты начинают «шерстить» вражеские тылы всюду, куда можно проникнуть по рекам и озерам. Попутно они проводят разведку. Но под Москвой довелось повоевать таким образом недолго - реки по мере приближения зимы начали замерзать. И тогда Куников обращается к вышестоящему командованию с просьбой направить подчиненный ему отряд на Южный фронт, где еще можно использовать катера. Эту просьбу удовлетворяют.

НАЛЕТЫ НА КАТЕРАХ

   Так получилось, что Цезарь Куников теперь уже возглавил отряд моряков-добровольцев. Костяк по-прежнему составляли те, с кем он успел повоевать в Подмосковье, но по дороге из Москвы к ним присоединилась группа моряков из расформированной Пинской речной флотилии. Так они и прибыли на Азовскую военную флотилию вместе с семью катерами, погруженными на грузовики с прицепами, а также с 15 минометами. Здесь их включили в состав Отдельного донского отряда. Куниковцы начинают совершать рейды на катерах по немецким тылам, примыкавшим к рекам.
  В районе станции Синявская железная дорога Таганрог-Ростов-на-Дону ближе всего подходит к плавням. Чтобы нарушить движение на этой важнейшей коммуникации войск противника, наступавших на ростовском направлении, моряки совместно с партизанами не раз наносили внезапные удары в этом месте. Так, 16 ноября 1941 года 14-й отряд водных заграждений снова появился в Синявской. Диверсия и на этот раз готовилась с помощью партизан. Куников провел тщательную разведку путей подхода и отхода, наблюдал за действиями противника в этом районе, определил места расположения его огневых точек.
  Катера, маскируясь в высоких камышах, еще засветло скрытно подошли к станции и заняли исходные позиции. Партизанские разведчики уточнили нахождение эшелонов с техникой. В полночь по сигналу красной ракеты на гитлеровцев обрушился шквал огня. Целеуказания корректировались трассирующими очередями с катера Куникова. Затем взвилась зеленая ракета - и разом наступила тишина, только полыхали вагоны на путях. Гитлеровцы опомнились и открыли беспорядочную стрельбу, когда куниковцы уже отошли, не потеряв ни одного человека.

ДИВЕРСАНТЫ-«КОНЬКОБЕЖЦЫ», ИЛИ КАКОЙ РУССКИЙ НЕ ЛЮБИТ БЫСТРОЙ ЕЗДЫ!

   Но воевать на катерах долго не пришлось - на Азовском море поздней осенью 1941 года начался ранний ледостав из-за внезапно ударивших сильных морозов, льдом стали покрываться и реки. Как теперь проводить рейды по тылам? Пешком - это слишком долго и неэффективно. И тогда Цезарь Львович придумал совершенно оригинальный способ (как говорится, все гениальное просто) - использовать для рейдовых операций коньки! Их собирали по всем окрестностям с помощью местной молодежи. А для транспортировки пулеметов и минометов решено было использовать санные упряжки, в которые опять же впрягались «конькобежцы».
  И дело, как говорится, пошло! Теперь бойцы отряда могли передвигаться по льду Таганрогского залива Азовского моря в достаточно высоком темпе (благо, научить кататься на коньках даже тех, кто не умел этого делать, особого труда не составило). Когда войска Южного фронта в ноябре - декабре 1941 года проводили Ростовскую наступательную операцию, куниковцы, используя данный способ передвижения, в самое сжатое время выходили через Таганрогский залив в тылы отступающих гитлеровских частей и производили внезапные налеты, потом возвращались назад. Надо сказать, сводный отряд Куникова к тому времени представлял собой уже значительную силу, насчитывая порядка 300 моряков-добровольцев. Источники свидетельствуют, что куниковские рейды были очень эффективными (однако подробного описания, к сожалению, не приводится). Уже сам факт того, что диверсионный отряд успешно действовал на коньках, с санными упряжками заслуживает особого внимания и в наши дни - как абсолютно нестандартный пример из боевого опыта (к сожалению, забытого).
  Моряков сопровождали подвижные береговые батареи, а с воздуха их прикрывали самолеты авиационной группы Азовской военной флотилии. За полмесяца наступления подчиненные Куникова во взаимодействии с кораблями флотилии и авиацией уничтожили 1.500 гитлеровцев, 20 танков, более 300 автомашин. Когда линия фронта западнее Ростова стабилизировалась, перед нашими частями, дислоцировавшимися на южном берегу Таганрогского залива, в число которых входил и сводный отряд Цезаря Львовича, ставилась задача не только оборонять свое побережье, но и наносить врагу удары, не давать ему покоя ни днем ни ночью. То есть вести активную оборону.
   Условия, в которых куниковцы выполняли рейды по тылам на коньках, были тяжелыми: зима выдалась суровая, а переход по льду морского залива только в одну сторону составлял более 30 километров. С учетом этого рейдирующие отряды состояли исключительно из добровольцев - самых выносливых, умелых и надежных. Воины надевали белые маскхалаты, лица покрывали жиром, чтобы предохранить их от обморожения. Действовали только в темное время суток. Моряки-диверсанты бесшумно снимали дозоры противника, уничтожали огневые точки, громили немецкие комендатуры и радиостанции. С наступлением рассвета, прикрывшись туманом и дымовыми завесами, отряды преодолевали многокилометровый обратный путь и возвращались в свое расположение.
  Систематические вылазки в тылы гитлеровцев совершались вплоть до начала проведения немцами и их сателлитами по фашистскому блоку в конце июля 1942 года операции по захвату Кавказа под кодовым названием «Эдельвейс».

ПРОТИВ ДВУХ ДИВИЗИЙ

   В августе 1942 года сложилась тяжелая обстановка на подступах к нашей последней военно-морской базе - в г. Темрюк на Азовском море. Против 2 тысяч наших морских пехотинцев противник бросил в бой до 20 тысяч человек из состава двух румынских кавалерийских дивизий 4-го кавалерийского корпуса. Их поддерживали немецкие танковые и пехотные части.
  В самый драматический момент, когда силы оборонявшихся были обескровлены, их ряды пополнил сформированный из личного состава кораблей Азовской флотилии батальон морской пехоты численностью в 500 человек. Командиром его стал Цезарь Куников.
  21 августа 1942 года противник силами до полутора батальонов пехоты при поддержке бронетехники предпринял атаку на позиции азовцев. Моряки отразили две атаки, затем сами контратаковали гитлеровцев и выбили их с занимаемых позиций. В этом бою захватчики потеряли до 150 человек убитыми и ранеными. В итоге уже почти прорвавшиеся было фашистские части были остановлены морскими пехотинцами, главные силы которых теперь составляли куниковский батальон и приданная артиллерия.
  Куников действовал в своем стиле - нестандартно, ведя активную оборону. Интересны некоторые примеры, свидетельствующие о его находчивости. Не имея бронетехники, он создал импровизированные самоходные установки, которые скрытно выдвигались к переднему краю, уничтожали огневые точки противника и быстро меняли позиции. Они представляли собой грузовые автомобили-«трехтон-ки», на которые были установлены 45-мм корабельные пушки (поначалу артиллеристы смотрели на эти «самоходки» с недоверием, пока не убедились в их эффективности). Орудия были установлены на платформах из-под прожекторных установок, так как они крыты стальным листом (деревянный настил кузова просто раскололся бы при отдаче орудия).
  Был использован также и другой, еще прежний куниковский опыт, когда автомашины с десятью краснофлотцами в каждой вооружали спаренными пулеметами, минометами, противотанковыми ружьями, и такие «кочующие огневые точки» ездили по тылам врага и уничтожали мелкие вражеские группы.
  А главным, конечно, было то, что морские пехотинцы стояли насмерть, не отступая ни на шаг... В результате, не добившись успеха, противник вынужден был заменить изрядно потрепанную 5-ю кавалерийскую дивизию румын 9-й кавалерийской дивизией. Она наступала на наших морских пехотинцев практически в полном составе. Соотношение сил было примерно один к десяти(!).
  С рассветом 23 августа два пехотных полка противника при поддержке 9 танков, четырех батарей полевой артиллерии, десяти минометных батарей и авиации начали наступление на Темрюк. Гитлеровцам удалось ворваться на окраины города. На северной окраине дважды завязывался рукопашный бой. В этот день противник предпринял восемь атак, но каждый раз после упорных боев, неся большие потери, откатывался назад. Но к концу дня боезапас поддерживающей артиллерии был израсходован, а в трех батальонах морской пехоты, оборонявших рубежи, осталось немногим более 500 человек. Подкреплений и резервов не было. В создавшихся условиях был отдан приказ оставить город.
  В результате ожесточенных боев 23 августа враг потерял только убитыми 1.500 (!) солдат и офицеров. По данным нашей разведки, морские пехотинцы уничтожили до 80 процентов личного состава 5-й и свыше половины состава 9-й дивизий румын. В захваченных у противника документах указывалось, что румынский генерал, командовавший армейской группой, был снят с должности (в других источниках упоминается, что он был расстрелян). Остается добавить, что потрясение румын и немцев было столь велико, что они не решились входить в город до утра 24 августа, а войдя, не стали преследовать отходящих морских пехотинцев.

И СПАСИТЕЛЬНОЕ, И ЗЛОПОЛУЧНОЕ 8 СЕНТЯБРЯ...

   26 августа 1942 года Куников возглавил 305-й батальон морской пехоты (в него вошли моряки, уцелевшие после вышеописанных боев), который занял оборону восточного боевого участка на Таманском полуострове. Ему придали два корабельных (76-мм и 45-мм) орудия, которые установили на машины. Батальон поддерживали огнем канонерские лодки «Ростов-Дон» и «Октябрь». Куниковцы продолжали уверенно отражать атаки превосходящих сил противника. Однако вскоре после взятия врагом Анапы Таманская группировка оказалось отрезанной от основных сил с трех сторон.
   Чтобы выручить из беды наши части, командование флота сформировало несколько отрядов судов, которые начали эвакуировать их в Геленджик. Батальон Куникова, отражая непрерывные атаки врага, обеспечивал посадку на корабли. Прикрыв всех, сами куниковцы эвакуироваться с основными силами не успели и заняли оборону на выдававшейся в море песчаной косе. Немцы, блокировав батальон, выжидали, когда у моряков закончатся вода, пища и боеприпасы, чтобы взять их в плен.
  Однако наше командование не оставило куниковский батальон в беде. В ночь на 8 сентября была проведена дерзкая операция: с моря к косе подошли две канонерские лодки, два торпедных катера и сейнер «Орел», чтобы принять моряков на борт. Последних морпехов - автоматчиков из роты прикрытия батальона, которые продолжали отстреливаться от врага прямо из воды, - торпедные катера снимали уже с поверхности моря.
   В Геленджике батальон в тот же день вошел в состав спешно созданной для обороны Новороссийска 2-й отдельной бригады морской пехоты. И в этот же вечер, 8 сентября Куников выходит из строя. Парадокс судьбы - уцелевший до этого в рейдах и жесточайших боях, он становится... жертвой аварии на дороге.
   На горном серпантине командир стоял на подножке головной машины батальона, помогая ориентироваться водителю на сложной трассе, когда внезапно вылетевший из-за крутого поворота автомобиль врезался в них. В результате Куников получил серьезные травмы и оказался в госпитале Геленджика.
   Но судьба все-таки сохранила его, уготовив ему звездный час, когда он навеки войдет в историю...
  А в тот момент, в разгар боев за Новороссийск, командование батальоном принял начальник штаба капитан В. Богословский. Морские пехотинцы сдерживали бешеный натиск гитлеровцев, не давая им вырваться на приморское шоссе. Балка Адамовича явилась последней чертой, до которой противник смог продвинуться на восток по побережью Черного моря. Заводская окраина Новороссийска стала одним из тех рубежей, где защитники Кавказа окончательно остановили врага. И 305-й отдельный куниковский батальон морской пехоты сыграл в этих событиях немаловажную роль. Но мы не имеем возможности останавливаться подробно на тех боях - всего не опишешь, а мы говорим прежде всего о судьбе Цезаря Куникова. Однако,чтобы представить себе весь драматизм тех боев, отметим, что меньше чем за неделю в батальоне выбыло из строя почти девять десятых первоначального состава морских пехотинцев, таяло и пополнение - четыреста краснофлотцев, присланных из полуэкипажа. Но сбить батальон с его позиций гитлеровцам не удалось. Этот рубеж у цементных заводов был передан затем 318-й стрелковой дивизии.

ПОДГОТОВКА К НАСТУПАТЕЛЬНОЙ ОПЕРАЦИИ

   После излечения в госпитале Куников, несмотря на то что рвался в свой батальон, был назначен на должность коменданта 3-го боевого участка противодесантной обороны Новороссийской военно-морской базы. Командование сочло, что его опыт там нужней. Некоторое время Цезарь Львович занимался тем, что обеспечивал противодесантную оборону побережья путем организации дежурных ударных групп, усиленных пулеметами и снабженных автотранспортом. Но время «больших дел» для всех было близко - уже началось наступление наших войск под Сталинградом, уже все жили ожиданием активных действий и здесь, на Черном море, мечтая о скорейшем освобождении Новороссийска...
  Чтобы лучше понять дальнейшие события, вернемся в те дни. В конце ноября 1942 года было принято решение о проведении Новороссийской наступательной десантной операции. В основу плана были заложены согласованные действия 47-й и 18-й армий и Черноморского флота. Предполагалось, что основной десант будет поддержан мощными ударами артиллерии и авиации. Для дезориентации противодесантной обороны противника, отвлечения его сил и средств на широком фронте намечалась демонстрация высадки, а в отдельных случаях и высадка десантных групп и ложных десантов. Одновременно шла тщательная подготовка к операции, включавшая в себя ряд учений и тренировок десанта и отрядов кораблей как в дневное, так и ночное время.
  Подготовку к десантной операции старались провести незаметно, но все равно полностью скрыть ее не удалось. Воздушная разведка немцев обнаружила скопление судов и боевых кораблей в Геленджике, Кабардинке и Туапсе, а также интенсивное движение наших морских конвоев. Гитлеровцев настораживала активность нашей флотской разведки, частенько высаживающей свои разведгруппы на Таманском полуострове, в районе Анапы и западнее Новороссийска. Противодесантная оборона гитлеровцев была в связи с этим приведена в состояние повышенной боевой готовности. Но это обнаружилось позднее, при высадке основного десанта у Южной Озерейки...
  Единственное, чего не ожидали враги - так это десанта непосредственно у Новороссийска. Как раз там, где предстояло высадиться Куникову со своим отрядом. Но мы немного забежали вперед.

ОСОБЫЙ ОТРЯД

   Учитывая боевой опыт Цезаря Куликова, его назначили командиром формируемого отряда десантников, которому предстояло высадиться в районе села Мысхако, что возле Новороссийска.Изначально этот вспомогательный десант должен был оттянуть на себя основные силы гитлеровцев, чтобы обеспечить успех десанту основному - у Южной Озерейки, который должен был высаживаться практически одновременно (но дальнейший ход событий изменил ситуацию).
  Куниковцам ставилась задача овладеть рубежом - селение Станичка, высота 307,8, гора Чухабль,Глебовка, высота 288,6 и - обеспечить высадку последующих эшелонов десанта. Затем выполнять задачу совместно с частями 47-й и 56-й армий, нацеленных на уничтожение новороссийской группировки противника и овладение городом и портом Новороссийск.
   В связи с назначением Куникова интересно отметить и такой факт. Бывший в те дни командиром Новороссийской военно-морской базы контр-адмирал Г.Н. Холостяков позже вспоминал, как подбирали командира для отряда первого броска. Был устроен конкурс, на котором Холостяков задавал каждому кандидату один вопрос: «Изложите ваши соображения по организации силами Новороссийской военно-морской базы десантного броска через Цемесскую бухту». Победителем здесь вышел Цезарь Куников. С учетом его боевой биографии вопрос с подбором командира сразу отпал.
   Вообще, говоря об отношении руководства к Куникову, интересно привести строки из воспоминаний о нем Адмирала Флота Советского Союза Сергея Георгиевича Горшкова (в то время будущий главком ВМФ был контр-адмиралом, заместителем командира Новороссийского оборонительного района): «Он с первой же встречи произвел на меня хорошее впечатление своей собранностью, пунктуальностью, умением давать верную оценку обстановке и подчиненным ему людям... Мне его представили как смелого и инициативного разведчика, который зимой 1941 - 1942 годов не раз осуществлял дерзкие набеги по льду на побережье, занятое противником... Куников сразу же обратил на себя внимание своим мужеством и храбростью». При этом заметим, что в то время Цезарь Львович не имел ни одной боевой награды, но об этом мы еще упомянем дальше.
   Отряд набирался только из добровольцев. Куников, как вспоминают современники, умел превосходно разбираться в людях. С каждым бойцом он знакомился обязательно лично, никому этого не передоверяя. Высшая и краткая его характеристика, отраженная в документах: «Подходит физически и морально. Смерти не боится». Многих проверенных в бою бойцов он взял из родного 305-го батальона.
   Повторим, это были исключительно отборные люди. Казалось, таких бойцов нечему учить. Менее требовательный командир вполне мог положиться на их боевой опыт. Но не Куников. Он слишком хорошо знал, что их ждет. Десантникам предстояло прыгать в ледяную воду и карабкаться по обледенелым крутым береговым обрывам, сложенным из хрупкой слоистой породы, - и это ночью, под ураганным огнем противника. При этом не терять способности ориентироваться, чутко слышать и молниеносно действовать. И прямо с ходу вступить в бой с противником, имевшим неоднократное численное и огневое превосходство.
  Поэтому он организовал очень жесткую учебу. Все без исключения участники десанта тренировались в стрельбе на звук, в скалолазании (в том числе с завязанными глазами, чтобы «чувствовать» скалы ночью), в метании гранат из любого положения. Умения метко стрелять из автомата было мало - каждый овладевал стрельбой из пулеметов, минометов, в том числе трофейных, из противотанковых средств и даже из легких немецких орудий. Помимо всего, отрабатывали приемы рукопашного боя и тренировались в метании ножей. Десантные ножи были изготовлены кустарным способом в мастерской специально по заказу Куликова(нашли соответствующих специалистов, в ход шел металл от печек, детали разбитых машин, рукоятки делали из бильярдных шаров, которые находили в разбитых санаториях). Кстати, умение владеть ножамикуниковцам тоже впоследствии очень пригодилось. Бойцы овладевали всем, что входило в определение Куликова: «В десанте и один - воин!» Он добивался, чтобы буквально каждый мог уметь действовать даже в одиночку в дневных и ночных условиях. Бойцы учились также оказывать помощь раненому: умело бинтовать, останавливать кровотечение, накладывать шины при переломах и т.д., распознавать минные поля, минировать и разминировать местность.
   Вот лишь один пример - как отрабатывалась реакция на гранату. Возле группы бойцов, которые покуривали в минуту отдыха, внезапно падала учебная граната. Вмиг они должны были упасть наземь, головой от нее, а ближайший к гранате, кому при взрыве не было бы спасения, должен был молниеносно подхватить ее и выбросить подальше в ту сторону, откуда она прилетела. Эти действия отрабатывались до автоматизма.
   Цезарь Львович говорил десантникам: «Боясь потерять жизнь, потеряешь ее именно из боязни. Не прислушивайся к своему страху, а присматривайся к обстановке и действуй сообразно ей...» Часто январскими зимними ночами морские пехотинцы во главе с Куниковым, подойдя на катерах к мелководью, в полной амуниции бросались в ледяную воду (плавать умели все поголовно). Для учебных высадок Куников выбирал такие места, где берег был круче, а дно усеяно камнями и обломками скал. Бойцы вели огонь, метали гранаты, отрабатывали тактику ночных действий.
   Одновременно велась разведка. Боевые группы из состава куниковского отряда уходили в тыл к немцам в разведывательный поиск, иногда на несколько дней. Катера, обеспечивавшие высадку, подходили близко к берегу, провоцируя огонь вражеской артиллерии, в это время наша береговая артиллерия засекала эти огневые точки.
  Интересно привести текст памятки для бойцов батальона, написанной Куниковым: «Враг хитер, а ты будь еще хитрее! Враг нахально прет на рожон, бей его еще нахальнее! Идешь в бой - харча бери поменьше, а патронов - побольше. С патронами всегда хлеба добудешь, а вот за харч патронов не достанешь. Бывает ни хлеба, ни патронов уже нет, тогда вспомни: у врага есть оружие и патроны, бей фашистов их же боеприпасами. Пуля не разбирает, в кого она летит, но очень тонко чувствует, кто ее направляет. Добудь с боем оружие врага и пользуйся им в трудную минуту. Изучи его, как свое, - пригодится в бою».
   Структура отряда была нацелена на обеспечение автономности, мобильности и четкого управления. В небольшой штаб десанта, помимо командира, вошли начальник связи, командир корректировочного поста, два радиста, два специалиста ЗАС, связные, здесь же находились медработники. Отряд был разбит на пять боевых групп, которыми командовали имеющие солидный боевой опыт офицеры. Группы в свою очередь делились на отделения.
  С куниковской системой подготовки десантников к высадке пристально ознакомилось вышестоящее командование. По этому поводу контр-адмирал в отставке А.Т. Караваев вспоминал: «Несомненно, Куников - личность незаурядная. Но когда наблюдаешь, как он работает с людьми, убеждаешься - это посильно каждому командиру». По свидетельству современников, Цезарю Львовичу удалось сформировать особый, подчеркнем это слово, отряд. Особый и по степени подготовки, и по духу.
   Можно добавить, что в целях засекречивания предстоящего десанта Куников до самой посадки на суда формально продолжал занимать прежнюю должность коменданта 3-го боевого участка противодесантной обороны Новороссийской военно-морской базы.

ВНЕЗАПНОСТЬ. ШОК. ПАНИКА...

   ...3 февраля 1943 года. Последний день перед ночной высадкой десанта. К 15.00 боезапас, вооружение, продовольствие и санитарное имущество были погружены на катера, чтобы люди не устали перед выходом на боевое задание. Еще раз проверили укладку боеприпасов и продовольствия. Осмотрели оружие. В каждой боевой группе было по 2 противотанковых ружья, 1 ротный миномет. На отделение из 10 человек - ручной пулемет Дегтярева и по 2 снайперские винтовки. Вооружение десантников - автоматы ППШ, по 800 патронов на каждый, гранаты (по 8 Ф-1 и одна противотанковая). Одежда - теплые брюки, ватники, сапоги или ботинки, каска. В карманах у многих были спрятаны бескозырки. На левой руке у каждого была белая повязка - для опознавания в темноте.
   В 18.00 отряд в количестве 273 человек был построен. Куников обратился к бойцам с короткой речью. Сказал, что в ближайшие часы отряд войдет в боевое соприкосновение с превосходящими силами противника. Для высадки выбран участок побережья, лишенный воды, где нет ни ручьев, ни грунтовых вод, такие участки охраняются несколько слабее. Но это в первый момент, потом гитлеровцы навалятся всеми силами. Отступать на плацдарме некуда. Отметил, что враг превосходит численностью во много раз, у него пушки и танки, а у них только автоматы, гранаты, противотанковые ружья и несколько минометов. Наконец, откровенно сказал, что они идут, возможно, на смерть. Очень тактично попросил выйти из строя тех, кто «плохо себя чувствует или хочет вернуться в свою часть». Таких не было. Попросил повторно - тот же результат. Тогда он, повернувшись к начальнику штаба отряда капитану Федору Кота-нову, сказал так, чтобы все слышали: «Распустите личный состав отряда на перекур и снова постройте через десять минут. Те, кто постеснялся сейчас выйти, снова в строй могут не становиться, а пусть зайдут в штаб за документами». После этого в строю недосчитались только одного человека, который был потом отправлен в свою часть. Остальные направились в сторону причала...
    Чтобы оценить внезапность и четкость высадки десанта, обратимся к хронологической последовательности действий.
   После осуществления начавшейся в 19 часов погрузки личного состава уже на катерах людей накормили, выдали вина, чтобы согреться на морозе.
    В 21 час 43 минуты катера десантного отряда легли на курс следования в пункт развертывания в Цемесской бухте.
    К 0 часам катера с десантом прибыли в район развертывания и легли в дрейф с потушенными огнями.
    В 0 часов 51 минуту 4 февраля командир отряда кораблей высадки десанта капитан-лейтенант Сипягин дал зеленую и красную ракеты. Катера развернутым строем двинулись к берегу.
    В 1 час по засеченным огневым точкам открыла огонь особая группа артиллерийских батарей Новороссийской военно-морской базы. Катера нарастили ход, не боясь теперь выдать себя шумом моторов.
     В 1 час 03 минуты торпедные катера стремительно пересекли курс отряда и поставили между ним и берегом дымовую завесу.
     В 1 час 10 минут огонь артиллерии был перенесен в глубину вражеской обороны.
    В 1 час 11 минут катера с десантом врезались в гальку пляжа на расстоянии примерно 200 метров друг от друга. Первым прыгнул на берег командир десанта майор Куников.
    В 1 час 13 минут высадка была окончена. Командиры кораблей за спиной ушедшего в бой десанта быстро выгрузили на берег боезапас...
   Потеряв при высадке лишь одного человека, отряд ринулся вперед, действуя всем наличным оружием, вплоть до кинжалов. Гитлеровцы были ошеломлены и вели огонь беспорядочно, не видя целей, наугад. Внезапный десант застал их врасплох. Бросив свои позиции у уреза воды с десятками дзотов и блиндажей, немцы откатились за полотно идущей вдоль бухты железной дороги. Командир одной из немецких артиллерийских батарей приказал взорвать орудия, в результате чего паника усилилась. На некоторых батареях пушки просто бросили. Десантники захватили несколько исправных орудий, много боеприпасов. Так отряд, имевший лишь легкое оружие, обзавелся собственной артиллерией. Быстро ввести ее в действие помогло то, что всех бывших артиллеристов Куников держал в одной боевой группе. Ее замполит старший лейтенант С.Д. Савалов возглавил «трофейный артиллерийский дивизион».
   Уже через час, достигнув пригорода Новороссийска - селения Станички и там закрепившись, Куников выпустил в эфир открытым текстом дезинформацию: «Полк высадился успешно. Продвигаемся вперед. Жду подкреплений». Тут же ушло сообщение кодированное о том, что отряд закрепился и ждет второй эшелон.

«ПРИ ЛЮБОМ ТЯЖЕЛОМ ПОЛОЖЕНИИ НИКТО НЕ ИМЕЕТ ПРАВА ОТХОДИТЬ...»

   Еще уходя на операцию, Куников на прощание сказал: «...Сидеть, окопавшись, и дожидаться основного десанта не буду, пойду со своим отрядом только вперед, на Новороссийск». Он прекрасно разбирался в обстановке и понимал, что отвлекающий десант на голом пятачке - явная гибель, если оставаться на месте. Поэтому и воспользовался шоком среди немцев для того, чтобы максимально расширить плацдарм.
   Те же катера, с которых высадился штурмовой отряд, стали перебрасывать на занятый плацдарм второй эшелон - боевые группы В.А. Ботылева, И.В. Жернового, И.М. Ежеля. Первая из них прибыла к Станичке и с ходу включилась в бой примерно через два часа после захвата плацдарма. Третий рейс к Станичке тоже прошел успешно. Потери всего второго эшелона на переходе морем свелись к шести раненым.
  Отряд Куликова, в который влились все переброшенные подкрепления, в это время занимал плацдарм шириною около трех километров по береговой черте и до двух с половиной в глубину. Сюда входили почти вся Станичка, рыбозавод с его пристанью, Азовская улица Новороссийска - Куников как обещал, что не будет сидеть на месте, так и сделал. По его оценке гитлеровцы потеряли в ночном бою (в том числе от огня нашей артиллерии и ударов штурмовой авиации) до тысячи солдат и офицеров.
   Однако положение десантников вскоре стало тяжелым. Как и следовало ожидать, гитлеровцы мобилизовались. Из захваченных впоследствии немецких штабных документов видно, что немцы быстро поняли: им противостоят у Станички, где проходил главный рубеж десантной обороны, всего несколько сот бойцов.
   В то же время основной десант под ЮжнойОзерейкой, который не стал для врага внезапным и нарвался на мощную оборону, потерпел неудачу. Цезарь Куников, по воспоминаниям однополчан, рассуждал примерно так: с одной стороны, все силы немцев теперь навалятся на них, с другой - неудача основного десанта делает их десант основным. Значит, непременно придут большие силы, будет мощное подкрепление. В тот момент на море разыгрался шторм, высадка была невозможной. Цезарь Львович понимал, что нужно продержаться сутки-двое, пока будет штормить. Это было неимоверно тяжело.
   После неудачи десанта в Южной Озерейке гитлеровцы подтянули к Станичкерезервы и перешли в наступление. Атаки начались сразу с трех направлений: на обоих флангах - с явной целью отрезать отряд от берега бухты - и в центре плацдарма. Куниковцев поддерживали огнем почти все наши береговые батареи. Ударили через город и армейские «катюши». В самом отряде действовало уже до десятка трофейных орудий, а со вторым эшелоном были доставлены и минометы. Тем не менее противник продолжал подтягивать свежие части и бросать их в бой. Новым атакам предшествовали массированные удары авиации и интенсивная артиллерийская подготовка. Как вспоминают очевидцы, немецкие самолеты висели над плацдармом не просто рядами, а в несколько «этажей»...
   В ночь на 5 февраля 1943 года Цезарь Куников пустил по цепи письменный приказ: «При любом тяжелом положении никто не имеет права отходить даже в тех случаях, когда грозит неминуемая смерть».
   В ту же ночь после обхода позиций он принял решение по-прежнему придерживаться гибкой оборонительной тактики (постоянно маневрировать, использовать подвижные резервы и т.д.). Отдал указание беречь патроны, стрелять только по ясно видимым целям с минимального расстояния (50-100 м), гранаты бросать только в исключительных случаях по группам немцев, максимально использовать трофейное вооружение и боеприпасы, собрать весь боезапас у убитых, в целях экономии продуктов питания сократить суточную норму вдвое, особенно - беречь воду, которая была на вес золота и которую давали прежде всего раненым. В качестве подвижного резерва были созданы две группы особого назначения для оказания помощи на самых критических участках обороны.
   На тот момент удалось сохранить большую часть своих людей. Отражая почти непрерывные атаки пехоты и бронетехники, Куников расчетливо маневрировал своими силами. Вооружив две боевые группы всем, что можно было использовать против танков, он перебрасывал этот свой резерв туда, где обострялась опасность прорыва обороны.
  Командиры береговых батарей делали все мыслимое, чтобы точнее поражать указываемыекуниковцами цели. Штурмовики, прорываясь сквозь завесы вражеского зенитного огня, совершили 5 февраля более двухсот вылетов на поддержку отряда.

НОЧЬЮ - ЗАХВАТЫВАТЬ, ДНЕМ - ОТСТАИВАТЬ...

   К исходу второго дня боев в Станичке гитлеровцы фактически поняли, что со всей своей массой сил они не могут осилить несколько сотен десантников. Продержаться куниковцам оставалось считанные часы. Шторм утих. Бригады морской пехоты, предназначенные для переброски к ним, уже грузились в Геленджикена корабли. Противник, конечно, ожидал, что наше командование постарается доставить десантникам подкрепление, как только утихнет шторм, но не смог обнаружить канонерские лодки с десантом до самого подхода их к пристани рыбозавода. Этому способствовали очень темная ночь, а также точная работа артиллеристов на восточном берегу Цемесской бухты - едва где-нибудь включался прожектор, тотчас его гасили огнем.
  Куниковцы продержались до подхода подкреплений. В ночь на 6 февраля было высажено почти 4 тысячи человек. И хотя противник также подтянул свежие части, соотношение сил на западном берегу бухты существенно изменилось в нашу пользу. Плацдарм стал расширяться. Радируя, что 255-я бригада морской пехоты полковника Потапова высадилась с незначительными потерями, Куников одновременно доносил о занятии своим отрядом селения Алексино.
   В воспоминаниях, написанных впоследствии, бывший комбриг 255-й А.С. Потапов приводит интереснейший момент, касающийся его встречи с Куликовым на плацдарме: «Вечером 6 февраля, по окончании трудного и, в общем, успешного дня, Куников сидел на бригадном КП, собираясь с силами, чтобы идти к берегу принимать суда (уже была получена шифровка из штаба Новороссийской военно-морской базы о назначении майора Куникова старшим морским начальником на плацдарме). Страшная усталость за эти несколько дней непрерывных боев сделала его молчаливым, но лицо было спокойно, и ни один обращенный к нему вопрос не оставался без обстоятельного ответа.
   - Трудное у вас задание, Цезарь Львович, - посочувствовал я. - Этакий хаос в порядок приводить...(Имелось в виду новое назначение на очень хлопотную и ответственную должность старшего морского начальника. - Авт.)
   Куников усмехнулся: «А у меня характер такой, что я люблю хаос приводить в порядок. Дело не в этом, товарищ полковник. С хаосом все постепенно образуется. Может быть, совсем недолгим будет хаос, если мы по-прежнему будем наступать ночью».
   —Противник в несколько раз превосходит нас мощью огня, - сказал я.
   —Верно, - согласился Куников, - мощь огня у них солидная. Однако ночью мои разведчики проходят до центра города. Таким же путем могут пройти и штурмовые отряды. Ночью захватывать опорные пункты, днем их отстаивать, следующей ночью развивать успех. Так мы добьемся максимальных результатов приминимальных потерях...
   Такой видел тактику десанта майор Куников. Кто знает, если бы она была активно применена, можно ли было добиться гораздо большего успеха в боях за Новороссийск? Сейчас трудно судить, что и как. Но этот момент из куниковского опыта, согласитесь, наводит на размышления.
   Ночь на 7 февраля 1943 года Куников провел на берегу, принимая транспорты и стремясь подавить яростный фланкирующий огонь противника, препятствовавшего высадке. Надо отметить, что, и исполняя должность старшего морского начальника (обеспечение приема транспортов, высадки и т.д.), он продолжал командовать своим особым отрядом...

КОРОТОК БЫЛ ЕГО ЗВЕЗДНЫЙ ЧАС, НО ДОЛГОЙ БЫЛА ЖИЗНЬ «МАЛОЙ ЗЕМЛИ»...

   Наращивание сил за Цемесской бухтой продолжалось и в следующие ночи. Вслед за двумя бригадами морской пехоты, высадка которых закончилась к утру 8 февраля, началась перевозка еще одной - прибывшей из Туапсе 83-й Краснознаменной бригады морской пехоты полковника Д.В. Красникова. Переправился на тот берег бухты также 29-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк.
  Всего за короткое время на плацдарм переправились пять стрелковых бригад - более 17 тысяч человек. Преодолевая сопротивление, они расширили занятую территорию до 20 с лишним квадратных километров, включая совхоз «Мысхако» на юге и окраинные кварталы Новороссийска на севере.
   Плацдарм жил, расширялся и боролся за свое существование еще в течение долгих семи месяцев осады, выстояв под бешеным натиском отборных гитлеровских частей, под артуда-рами и бомбежкой авиации от рассвета до заката.
   «Малая земля» была круглые сутки в огне, дыму. Вода в Цемесской бухте на подходе к плацдарму буквально кипела от разрывов снарядов и мин вражеской артиллерии. Моряки, везшие подкрепление и боеприпасы, назвали морской путь из Геленджика к причалам плацдарма «голубой дорогой смерти», настолько сильную гитлеровцы создали плотность огня из всех видов оружия. Наших моряков также постоянно атаковали торпедные катера противника, прятавшиеся за Мысхако. Но перевозки все равно осуществлялись в любых условиях, и десант оставался для врага «занозой» до самого нашего наступления на Новороссийск в 1943 году.
  Но самому Цезарю Куликову, основателю плацдарма, обеспечившему его удержание в единоборстве с превосходящими в несколько раз силами врага и высадку главных сил, судьбой было суждено здесь же уйти в бессмертие. После своего «звездного часа» высадки и активных действий по расширению плацдарма прожить ему пришлось немного.
   Погиб этот человек, смотревший смерти в глаза тысячи раз и уцелевший в жесточайших боях, следующим образом. В ночь на 12 февраля Цезарь Львович, уже исполняя должность старшего морского начальника на плацдарме, шел с позиции к пристани рыбозавода, чтобы проследить за сооружением площадки для выгрузки танков. Вражеский огневой налет застал его на дорожке, проложенной саперами через немецкое минное поле. Невдалеке упал снаряд, и вслед за ним от детонации взорвалось несколько мин. Связной, сопровождавший Куликова, был убит осколком наповал, а сам он тяжело ранен... Для эвакуации Цезаря Львовича срочно был послан вызванный по рации из Геленджика торпедный катер. На море в это время разыгрался сильный шторм, подойти к берегу вплотную было невозможно. Тогда военфельдшер Мария Виноградова и несколько краснофлотцев вошли в воду, держа на руках лодку с носилками, на которых лежал их любимый командир. Волны захлестывали их с головой, но они сумели доставить носилки на катер.
   Цезаря Куникова доставили в Геленджикский военный госпиталь. Несмотря на все усилия врачей, спасти его не удалось. На вторые сутки он умер...

КУНИКОВ ОСТАЛСЯ ЖИТЬ В КУНИКОВЦАХ!

   В апреле 1943 года Президиум Верховного Совета СССР присвоил Цезарю Львовичу Куникову звание Героя Советского Союза. Одна деталь: в указе не было слова «посмертно» - незачем радовать врага...
  И еще одна деталь - из воспоминаний бывшего замполита десантного отряда Николая Васильевича Старшинова о похоронах своего командира: «Офицер штаба Новороссийской военно-морской базы нес на маленькой подушечке одну-единственную награду Цезаря Львовича Куникова - медаль «За трудовое отличие», которую он получил еще задолго до войны...»
   Таким образом, ставший легендарным еще при жизни командир до своего посмертного награждения Золотой Звездой не имел ни одной боевой награды...
  А захваченная им «Малая земля» просуществовала до сентября 1943 года - вплоть до успешной операции по освобождению Новороссийска. И Цезарь Куников продолжал жить в своих подчиненных, еще не раз проявивших высочайшую доблесть. Тут надо отметить, что основа его особого отряда было сохранена благодаря тому, что подразделение не дробили, а впоследствии нашли возможность вообще снять уцелевших в боях куниковцев с Мысхако. В результате командование флота имело высокоподготовленное, закаленное ядро штурмового батальона уже для сентябрьской операции по освобождению Новороссийска.
  В этих боях морские пехотинцы из батальона Куникова под командованием его бывшего начальника штаба капитана Федора Котанова сумели прорваться в центр города, захватить клуб моряков и удерживать его в течение нескольких суток, будучи отрезанными от основных сил, вплоть до полного освобождения Новороссийска.
   Можно добавить, что подвиг Цезаря Куникова и его отряда уже в конце марта 1944 года повторили старший лейтенант Константин Ольшанский и 67 его десантников, высадившихся в порту Николаева. Они тоже были выходцами из куниковского батальона.
   В ходе Ясско-Кишиневской стратегической наступательной операции подчиненные Ф. Котанова в районе Жебриян перерезали пути отступления гитлеровцам из Аккермана (ныне Белгород-Днестровский) к Дунаю и румынской границе, сражаясь на узкой песчаной косе между Черным морем и лиманом. Разгромив отступающие части врага, заставили его сложить оружие.
   Потом были дерзкие рейды десантников-куниковцев в устье Дуная, захват Тульчи и пленение румынской речной дивизии кораблей, высадка в румынских портах Констанца и Сули-на, болгарских Варне и Бургасе...
   В послевоенные годы селение Станичка в пригороде Новороссийска, где Куников стоял насмерть со своим отрядом, было названо его именем. Прах Героя Советского Союза Цезаря Львовича Куникова был перезахоронен в центре Новороссийска на Аллее Героев. Как раз напротив могилы капитана 3 ранга Николая Сипягина - его друга и командира отряда кораблей Новороссийской военно-морской базы, высаживавшего десантников на Мысхако.

Колганова, В.Г. Памяти Донского отряда Азовской военной флотилии [отряд Ц. Куникова, азовчане отряда Куникова] /В.Г. Колганова //Незабываемые годы. 1941-1945: воспоминания азовчан о Великой Отечественной войне. Кн. 2. – Азов, 1999. – С. 110-114.

Куников Цезарь Львович
Герой Советского Союза,
Командир 14-го отряда
Катеров водного заграждения
Отдельного Донского отряда
Азовской военной флотилии
(1909-1943 гг.)

Памяти Донского отряда Азовской военной флотилии

   Средняя школа № 3 и прилегающий к ней переулок в Западном микрорайоне Азова носят имя Героя Советского Союза Цезаря Львовича Куликова.
  На площади просторного школьного двора в обрамлении голубых елей - памятник мужественному командиру черноморских десантников. Трогательные яркие цветы - у подножия памятника.
   27 августа 1941 года наДону был сформирован Отдельный Донской отряд Азовской военной флотилии, который базировался в Азове. В его состав входили: канонерские лодки, в том числе «Ростов-Дон», которой командовал И.О. Рогальский, монитор «Железняков» - командир А.Е. Харченко, сторожевые катера.
   Осенью 1941 года Куликов прибывает в Азов в качестве командира 14-го отряда катеров водного заграждения, который входит в состав Отдельного Донского отряда.
    Отряд Куникова действовал в устье Дона с целью - не допустить подхода вражеских кораблей к Азову.
   Быстроходные юркие катера, вооруженные пулеметами, несли патрульную службу в дельте Дона. Отважные действия экипажей катеров, их ночные рейды, дерзкие налеты на тылы врага и диверсии наносили большой урон фашистам.
   Куниковцы вместе с партизанами произвели удачный рейд в занятую врагом Синявку. Они уничтожили в селе сотни гитлеровских солдат и офицеров, 20 танков, более 100 автомашин с грузами, взорвали 2 железнодорожных моста.
   Немцы отступали из Ростова-на-Дону. На их пути встал отряд Куникова. Проделав трудный переход по молодому льду, куниковцы вместе с партизанами и подразделением кавалерийской дивизии заняли Синявку, перерезали немцам пути отхода к Таганрогу.
   В отряде Куникова отважно сражались с гитлеровцами наши земляки: пулеметчики Василий Роменский, Андрей Пухкало, Павел Потеря.
    В составе Донского отряда воевали азовчане: П.Н. Беседин, Г.В. Кваша, В.В. Забелин, С.А. Марченко, А.С. Калачев.
   В ожесточенных схватках с немецкими оккупантами наДону родился батальон морской пехоты. Его командиром был назначен майор Ц.Л. Куников. Батальон участвовал в тяжелых оборонительных боях под Темрюком. Морские пехотинцы при огневой поддержке канонерских лодок только 23 августа 1942 года уничтожили до полутора тысяч немецких солдат и офицеров. По предложению Ц.Л. Куникова на грузовых автомашинах были установлены 45-миллиметровые пушки. Моряки-артиллеристы скрытно и быстро выдвигались к переднему краю обороны, расстреливали прямой наводкой фашистские танки, затем меняли позиции и снова наносили удары по врагу.
    «От Азова до Тамани, - рассказывал Куников, - пять раз с боями выходили мы из окружения. В моем батальоне ребята с кораблей; все, как на подбор, настоящие моряки».
    Гитлеровское командование прилагало все силы, чтобы не допустить прорыва советских войск на Таманский полуостров. Особенно оно укрепило район Новороссийска.

Высадка десанта

   Ненастная была ночь с 3 на 4 февраля 1943 года. Берег Цемесской бухты, куда держали путь десантные катера капитан-лейтенанта Сипягина, был скрыт в непроглядной тьме. Море бесновалось в шторме. Хлестал дождь.
   Когда катера приблизились к месту высадки, ударила наша артиллерия. Сотни снарядов обрушились на вражеские позиции. Наша авиация начала обработку переднего края обороны фашистов.
   Спрыгнув с головного катера в ледяную воду, одним из первых вступил на берег командир отряда Цезарь Куников. За ним устремились остальные десантники, которые сокрушительным ударом выбили гитлеровцев из блиндажей и окопов. Участок берега от рыбозавода до конца Суджукской косы оказался в руках моряков.
   Всю ночь кипел яростный бой. Гитлеровцы дрались за каждый дом полуразрушенного поселка, нокуниковцы, шаг за шагом продвигаясь вперед, выбили врага из здания радиостанции и разбитой водокачки, заняли ближние кварталы Станички, пробились к школе. Горели немецкие машины, подбитые моряками из вражеских орудий, захваченных в бою.
   Пока отряд Куликова закреплялся на отвоеванном плацдарме, катера Сипягина доставили новые группы десантников. К пяти часам утра под командованием Куникова было уже более 800 бойцов.
   Командир бывал в самых опасных местах. В особо трудные минуты он вместе с моряками бесстрашно шел в контратаки. Он сам был у пушек, сам управлял огнем. Командир был там, где решался исход боя. Десантники, проявляя чудеса храбрости, ценой нечеловеческих усилий за двое суток боев уничтожили до полутора тысяч солдат и офицеров противника, 6 танков, 14 орудий, захватили пленных. Через несколькодней на плацдарм пришло пополнение.
   Отчаянные попытки гитлеровцев сломить волю десантников, сбросить их в холодные воды Цемесскойбухты разбились о стойкость и мужество наших бойцов. Моряки, верные клятве, стояли насмерть, прочно удерживая маленький плацдарм, названный ими «Малой землей».

Азовчане отряда Куникова

   Отвагой и мужеством отличался наш земляк из села Павловка Азовского района пулеметчик Павел Николаевич Потеря. В 1941 голу стал он бойцом отряда, которым командовал Цезарь Львович. Под Азовом Куников, изыскивая оружие для своего отряда, нашел в историческом музее города Ростова-на-Дону овеянный легендой пулемет «Максим» и вручил его Потере. С этим пулеметом прошел юный краснофлотец славный боевой путь от берегов Дона до Малой земли.
   На одном из уроков мужества в школе №3 Павел Николаевич рассказывал: «Мне с моим пулеметом «Максим» только за один день пришлось на правом фланге отбить 17 вражеских атак. Когда кончались патроны, я брался за трофейное оружие.
   Командир отряда Куников часто бывал в наших боевых порядках. Мне на всю жизнь запомнился день 7 февраля, когда он неожиданно появился в нашей траншее и спросил меня, как идут дела. Я ответил:
   -   Все в порядке, товарищ майор!
   Цезарь Львович пожал мне руку и сказал:
   - Поздравляю с Днем рождения и освобождением от врага родного Азова.
    Я был очень взволнован таким душевным отношением к рядовому бойцу».
   Кроме Потери в числе десантников, сражавшихся на Малой земле, были азовчане: десантник из 83-й бригады морской пехоты старшина IIстатьи Алексей Ефимович Ильимский, политрук роты Тихон МатвеевичНегодаев, старшина медицинской службы Лидия Захаровна Неживая, инструктор политотдела 255-й бригады морской пехоты Петр Иванович Суханов, уроженка хутора Рогожкино Азовского района комсомолка ТоняБобкова, служившая санинструктором роты разведки 255-й бригады, участница нескольких десантов. В ночь на 10 сентября 1943 года тяжело раненую Тоню фашисты схватили и после зверских пыток сожгли.
   В боях под Новороссийском участвовали выпускники школы № 3 довоенного времени. Это бывшая работница Азовской типографии старший сержант Мария Андреевна Недоруб, воевавшая на Малой земле в составе 83-й бригады морской пехоты, моторист тральщика, впоследствии капитан IIIранга ВикторВласовичВдовиченко.
   В ночь на 12 февраля Цезарь Львович Куников был тяжело ранен осколком вражеской мины и в госпитале города Геленджик 14 февраля 1943 года умер.
   В апреле ему было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно. Похоронен он на площади Героев в Новороссийске, где горит Вечный огонь.

Следопыты азовской школы № 3

   Куникова знают, помнят и чтут подрастающие поколения учащихся школы № 3, где начинается их путь в большую жизнь.
  Здесь, у памятника герою, в присутствии моряков - участников Великой Отечественной войны, проводятся торжественные .линейки, посвященные началу и окончанию учебного года. Здесь вручают аттестаты зрелости, переходящий кубок Куникова и грамоты за победы в спортивных соревнованиях, дипломы за лучшие конкурсные сочинения.
   За заслуги в военно-патриотической, следопытской работе юные краеведы школы были приглашены в Москву. Там их принимал Главнокомандующий Военно-Морским Флотом СССР Сергей Георгиевич Горшков, которому был сдан рапорт о проделанной в школе работе. Главнокомандующий тепло поблагодарил ребят, преподнес им подарки. Школу наградили почетной грамотой и подарили ей два катера. Учащиеся решили один из них установить на постамент у речного порта в память о мужественных моряках Азовской военной флотилии. Памятник этот открыт 8 мая 1975 года - накануне Дня Победы.
   Встретились школьники в Москве с начальником штаба Азовской флотилии Аркадием Владимировичем Свердловым, вице-адмиралом Георгием Никитовичем Холостяковым, вдовой Цезаря Львовича Куникова - Натальей Васильевной Сидоровой и выдающимся советским композитором Дмитрием Дмитриевичем Шостаковичем, подарившим школе фотографию с автографом и грампластинку «Новороссийские куранты».
   Шли годы. Пришло новое поколение, которое продолжило лучшие традиции школы в области патриотической работы. Многое было сделано. Было о чем рассказать. Второй раз (1976 г.) в Москве ребята побывали на приеме в Политуправлении Военно-Морского Флота СССР, где встретились с заместителем начальника Политуправления контр-адмиралом В.Д. Сабанеевым, с бывшим начальником политотдела Азовской военной флотилии вице-адмиралом запаса В.А. Лизарским и бывшим начальником штаба флотилии капитаном Iранга А.В. Свердловым. Рапорт в этот раз был сдан контр-адмиралу В.Д. Сабанееву.
   В.Д. Сабанеев поздравил краеведов-следопытов (это было в День Победы) с праздником, искренне поблагодарил их за тот вклад, который вносят они в дело сохранения славных боевых традиций Военно-Морского Флота. Подарил замечательные книги.
   Спустя несколько дней Главнокомандующий ВМФ СССР С.Г. Горшков прислал в подарок юнымкуниковцам 30 комплектов морской формы, книгу «Корабли-герои» со своим автографом и письмо в адрес школы.

Шубин С., Кряков И. Девятый вал на Мысхако [Куников Ц.] //Они прославили Родину. Очерки о Героях Советского Союза. Кн. 1. – Ростов н/Д.: Кн. изд-во, 1974. – С. 164-169.

   Из открытых окон школы на западной окраине Азова льется музыка. Та чудесная мелодия, созданная Дмитрием Шостаковичем, которая через каждый час плывет над площадью Героев в Новороссийске, где горит Вечный огонь славы у памятника Герою Советского Союза Цезарю Львовичу Куникову.
   Азовская третья школа и прилегающая к ней улица носят имя Ц. Л. Куникова. Здесь все напоминает о нем. На школьной площади - памятник, запечатлевший мужественный образ командира черноморских десантников. В музее - многочисленные документы и фотографии, повествующие о жизни и подвигах героя.
  ...Его считали уроженцем Баку. Это утверждалось и в Большой Советской Энциклопедии. Но юные следопыты города Азова внесли поправку в энциклопедию. Через управление кадров Министерства обороны СССР они установили, что подлинное место рождения Цезаря Куникова - Ростов-на-Дону. Разыскан и дом - № 35 по улице Баумана, где он родился. Здесь установлена мемориальная доска с надписью: «В этом доме жил Герой Советского Союза Куников Ц. Л. героически погибший в боях за Родину в 1943 году».
    Память о герое бережно хранят жители Ростова, Новороссийска, Туапсе. Его имя увековечено в названиях улиц и школ.
   Осенью сорок первого года гитлеровцы, захватив Таганрог, рвались к Ростову. Город готовился к обороне. Ростовчане рыли окопы, траншеи, устанавливали противотанковые противотанковые надолбы.
    В Ростовский музей революции с группой моряков пришел командир отряда водных заграждений Куников.
  - В наш отряд вливаются добровольцы, а оружия не хватает. Прошу, все, что пригодно к бою, выдайте нам под расписку, - обратился Куников к директору музея.
   Морякам вручили несколько револьверов времен гражданской войны и пулемет «максим».
   - Пулемет - редкая реликвия,- пояснил директор. - С ним балтийские матросы штурмовали Зимний, а попал он в наши края с буденовцами.
    Старенький «максим» Куников вручил лучшему пулеметчику, молодому краснофлотцу из-под Азова Павлу Потере.
   Боевая слава Куникова началась под Ростовом. В его отряде было немало ростовчан. Быстроходные юркие суда, вооруженные пулеметами, несли патрульную службу в дельте Дона. Отважные действия экипажей катеров, их ночные рейды, дерзкие налеты на тылы врага и диверсии наносили большой урон фашистам.
   Куниковцы вместе с партизанами отряда Рыбальченко произвели удачный рейд в занятую врагомСинявку. Они уничтожили в селе сотни гитлеровских солдат и офицеров, двадцать танков, более ста автомашин с грузами, взорвали два железнодорожных моста. Заградительный отряд часто выходил в море, минировал вход в Таганрогский порт, канал наЖданов, вел бои с немецкими катерами. У хутора Зеленкова, блокировав путь к отступлению, моряки обезвредили группу диверсантов.
   К одному из лиманов удалось прорваться вражеским танкам. Советское командование поручило оборону этого участка отряду Куникова. Лиман, впадающий в Таганрогский залив, был в ряде мест мелководен, по нему не могли пройти даже суда, имеющие небольшую осадку. Куников приказал погрузить катера на автомашины. Совершив стокилометровый обходной марш, отряд вовремя прибыл на место, спустил катера на воду и занял оборону. Немцы были встречены огнем из пулеметов и орудий. Это вынудило фашистов отступить, обойти лиман с суши и удлинить свои коммуникации на многие километры.
   После отхода советских войск из Ростова отряд водных заграждений покинул устье Дона, продолжая наносить противнику ощутимые удары. Зимой краснофлотцы вели разведку, совершали диверсии, захватывали «языков». 29 ноября Ростов был освобожден. Немцы отступали. На их пути встал отряд Куникова. Проделав трудный переход по молодому льду, куниковцы вместе с партизанами и подразделением 62-й кавалерийской дивизии заняли Синявку, перерезали немцам пути отхода к Таганрогу...
   Цезарь Куников был разносторонне талантлив. До войны почти одновременно он окончил промышленную академию и машиностроительный институт, был ответственным работником Наркомата тяжелой промышленности, редактировал центральную газету «Машиностроение». В начале войны он добровольцем пошел на фронт. С каждым боем все ярче проявлялись его воинское мастерство, храбрость и мужество. Такими же отважными были его соратники — комиссар В. П. Никитин, командиры и краснофлотцы отряда.
   В ожесточенных схватках с немецкими оккупантами наДону родился батальон морской пехоты. Его командиром был назначен Цезарь Львович Куников.
   Батальон участвовал в тяжелых оборонительных боях под Темрюком. Морские пехотинцы при огневой поддержке канонерских лодок только 23 августа 1942 года уничтожили до полутора тысяч вражеских солдат и офицеров. По предложению Куникова на грузовые автомашины были установлены 45-миллиметровые пушки. Моряки-артиллеристы скрытно и быстро выдвигались к переднему краю обороны, расстреливали прямой наводкой фашистские танки, затем меняли позиции и снова наносили удары по врагу.
   - От Азова до Тамани,- рассказывал потом Куников - пять раз с боями выходили мы из окружения. Шли на наших маленьких катерах. Шторм семь - девять баллов. Но выдержали. В моем батальоне ребята с кораблей, все, как на подбор, настоящие моряки. Мы приняли бой с дивизией, и она не прорвала нашей линии. Два батальона морпехоты - один Вострикова, другой — мой — обескровили две вражеские дивизии. Тогда им на помощь дали еще две. Мы отходили из-за общей обстановки...
   Стойкость и мужество защитников Темрюка высоко оценил Военный совет Северо-Кавказского фронта. Командующий фронтом Маршал Советского Союза Семен Михайлович Буденный послал командующему военной флотилией телеграмму: «Объявите всему личному составу, что оборона Темрюка войдет в историю Отечественной войны. За героизмом, проявленным личным составом, следит вся страна, как в свое время она следила за героями Севастополя».
   Многие моряки были отмечены правительственными наградами. Цезарь Куников стал первым флотским кавалером ордена Александра Невского.
  Гитлеровское командование прилагало все силы, чтобы не допустить прорыва советских войск на Таманский полуостров. Особенно оно укрепило район Новороссийска. Однако наши войска продолжали активные действия.
   Майору Куникову было поручено сформировать из моряков отряд особого назначения, высадиться на западном берегу Цемесской бухты и захватить рыбацкий поселок Станичку, предместье Новороссийска
  Куников подобрал в отряд моряков из числа защитников Одессы и Севастополя, героев боев на Дону. После многократных тренировочных занятий майор собрал десантников под Геленджиком. Заместитель командира по политчасти зачитал перед строем клятву. В наступившей тишине торжественно звучали слова: «Мы получили приказ командования нанести удар по тылам врага, опрокинуть и разгромить его. Идя в бой, мы даем клятву Родине, что будем действовать решительно и смело, не щадя своей жизни ради победы над врагом. Волю свою, силы свои и кровь свою, капля за каплей, мы отдадим за счастье нашего народа, за тебя, горячо любимая Родина... Нашим законом есть и будет движение только вперед...»
    Под клятвой поставили подписи все двести пятьдесят бойцов и командиров — первый эшелон десанта.
  Ненастной была ночь под 4 февраля 1943 года. Берег Цемесской бухты, куда держали путь десантные корабли капитан-лейтенанта Сипягина, был скрыт в непроглядной тьме. Море бесновалось в шторме. Хлестал дождь. Когда катера приблизились к месту высадки, ударила советская артиллерия. Сотни снарядов крупного калибра обрушились на вражеские позиции. Раздались взрывы бомб — наша авиация начала обработку переднего края обороны фашистов.
   По грудь в ледяной воде десантники устремились к берегу, сокрушительным ударом выбили гитлеровцев из блиндажей, окопов. Участок берега от рыбозавода до конца Суджукской косы оказался в руках моряков. Чтобы дезориентировать врага, Куников, как было условлено, донес командованию незашифрованной телеграммой: «Полк высадился благополучно, без потерь, продвигаемся вперед. Жду подброски».
   Сообщение о высадке на окраине Новороссийска советского полка, перехваченное фашистами, в первый момент ошеломило их. Воспользовавшись замешательством врага, моряки продолжали расширять плацдарм.
   Всю ночь кипел яростный бой. Гитлеровцы дрались за каждый дом полуразрушенного поселка.Куниковцы, продвигаясь шаг за шагом, выбили врага из здания радиостанции и разбитой водокачки, заняли ближние кварталы Станички, пробились к школе. Горели немецкие машины, подбитые моряками из вражеских же орудий, захваченных в бою.
   Пока отряд Куникова закреплялся на отвоеванном плацдарме, катера Сипягина доставили новые группы десантников, которые возглавляли И. М. Ежель, В. А. Ботылев, И. В. Жерновой. К пяти часам утра 4 февраля под командованием Куникова было уже почти девятьсот бойцов.
   Сопротивление врага усиливалось. Узкую полоску побережья обстреливали тяжелые орудия, бомбили с воздуха «юнкерсы» и «хейнкели». Противник ввел в бой танки и резервные подразделения пехоты.
   Куников бывал в самых опасных местах. В особо трудные минуты командир вместе с моряками бесстрашно шел в контратаки. Недаром он накануне высадки десанта писал жене: «Ни тебе, ни маме, ни сыну не будет стыдно за меня...»
   Десантники проявляли чудеса храбрости. За двое суток боев они уничтожили до полутора тысяч солдат и офицеров противника, шесть танков, четырнадцать орудий, захватили пленных.
   Восемь дней и ночей сражались десантники на полоске каменистого берега. Они значительно расширили плацдарм. Так началась славная боевая история Малой земли, обильно политой кровью ее защитников.
   B ночь на 12 февраля на Суджукской косе выгружались танки. Когда Цезарь Куников в третий раз отправился с командного пункта на берег принимать боевые машины, его сразил осколок вражеской мины. Майора отправили в полевой госпиталь. 14 февраля 1943 года Цезарь Львович Куников умер в Геленджике, а месяц спустя ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Этого же высокого звания впоследствии были удостоены и его заместители — Николай Старшинов и Василий Ботылев.
   Моряки сложили о герое-командире песню. Она впервые прозвучала на Малой земле в феврале 1943 года, но ее и поныне знают черноморцы. Вот строки из этой песни:

«Вперед! Смелее, хлопцы! За мною черноморцы!» -
В атаку краснофлотцев герой-майор ведет.
Орлы-новороссийцы, народ вами гордится,
И слава боевая десанта не умрет.